ＡＤＨＤは注意欠陥・多動性障害（ちゅういけっかん・たどうせいしょうがい、英語: AD/HD: Attention Deficit / Hyperactivity Disorder）といわれる 多動性、不注意、衝動性を症状の特徴とする発達障害もしくは行動障害をいいます。
アメリカ精神医学会の定めた「精神障害の診断と統計の手引き」では、行動障害に分類されています。
ADHDの子供は、年齢相応の落ち着きがなく、注意を集中していることができません。
何かを思いついたら衝動的に行動してしまうので、おとなしくしていなければならない状況で、急に立ち上がってうろうろしたりしてしまいます。
原因は、解明に向けて進んでいるがまだすべてが理解されてはいない。
その他にも、遺伝的な要素が指摘され、一卵性双生児ではきわめて高い頻度で一致し、血縁者に共通してみられることも多い。
遺伝的な要素に様々な要因が加わり、症状を発現させる。抑制や自制に関する脳の神経回路が発達の段階で損なわれているという点までは、確からしいが、その特定の部位・機能が損なわれる機序は仮説の域を出ない。
6歳～15歳の子供の3～7%がADHDといわれていますから、それほど珍しい病気ではないのです。
症状に個人差があり、成長していくに従って治まっていくこともありますが、30%くらいは大人になっても症状が残ってしまうことがあるでしょう。
大人になってから、ADHDだと診断されることもあるようです。
根気よく心理社会的治療を行っていくことで、症状をコントロールできるようになるといわれています。
薬物療法で症状を抑えながら、社会生活への適応努力をするというのが現在の主な治療法です。
ADHDの子供は上手く社会に適応できれば、人並み以上の知性や芸術性、創造性などを発揮することもあります。
しかし、周囲の理解と適切なサポートが得られなければ、引きこもりになったり、他の精神疾患を併発する可能性もあるのです。
